数字が飛び交う現場、
初の中国出張！
環境に刺激を受けて開花

現在の『事業企画部 セイフティビジネス室』でも大きな刺激を受けました。55名ほどが在籍する部署のうち10名ほどのビジネス室。事業計画や国内外の事業体の管理、利益計画や合理化計画。製品原価の見積もり、原価低減活動の推進、海外事業体の収益管理を担っています。そこで私は、先ほどもお話ししたように海外事業体の収益管理とシートベルト製品の企画業務、新製品の原価企画や見積もりを担当しています。役員の近くで仕事ができるのが、やりがいで、スピード感をもって正確な企画を提案できると、それがすぐに次のステップに繋がっています。

当時、周りを見渡すと、優秀な先輩ばかり。論理や数字にも強くて、「利益率が何パーセント」「総原価がいくらになるか」と部署内に、数字が飛び交っていました。製品や製造工程に関する知識量、言葉の持つ説得力、姿勢も違っていました。皆が前向きで、これまで東海理化で「できません」という言葉を聞いたことはほとんどありません。自分の姿勢や能力とのギャップに驚き、「ついていけない…」と、圧倒されました。

そんな新人時代の私に東海理化はチャンスを与えてくれました。各海外拠点で抱えている課題の解決するため、中国への出張担当に指名されたのです。今考えると、当時の私は、スペシャリストでもありませんでしたし、部署内で他に適材はたくさんいました。わざわざ経験の少ない私に任せたのは、東海理化の〝懐の深さ〟としか言いようがありません。

はじめての中国出張では、文化の違いに驚きました。現地の従業員は、日本人のように行間を読んで、仕事をしてくれない。海外拠点で動くということは「適切に伝達する力を持つ」「色んなことをケアできる大きな人間でなくてはならない」と気づきました。

海の向こうの経験で得たのは、「外で仕事をすることは、自分をひとまわりもふたまわりも成長させる」という実感でした。

私は、こういった社会人経験の積み重ねから、気持ちが外に向かって解放されていったとでもいえばいいのか、自然と変わりはじめました。プライベートでも海外旅行が好きになり、長期休暇は海外旅行をしていました。イタリア、ベトナム、インドネシア、タイ、フィリピン、中国、韓国、シンガポール…。現地に降り立った時、特有の匂いや、肌に触れるはじめての温度…、五感に触れるものすべてが好きです。